Как основа всей правовой системы Украины ее Конституция занимает приоритетное место в системе источников национального права. Реальность Конституции Украины, как и конституции любого государства, определяется и зависит от воплощения ее положений в жизнь.

Механизм реализации Конституции является сложным. Особую роль в нем играют юридические институты и процедуры, обеспечивающие правовую охрану Конституции Украины.

Среди юридических институтов и процедур, охватываемых механизмом реализации Конституции и обеспечивают ее верховенство в правовой системе Украины, ее правовой охране, важное место и роль принадлежит конституционно-правовой ответственности.

Она признана в юридической науке особым видом юридической ответственности, которая выступает как один из важных элементов механизма обеспечение правовой охраны Конституции.

Содержание, характер, особенности и виды конституционно-правовой ответственности оговариваются, прежде всего, ведущим местом и ролью, принадлежащей конституционному праву Украины в системе национального права.

Юридической ответственности, как одному из важнейших видов социальной ответственности, свойственно ряд характерных признаков, основными среди которых, в частности, являются:

- Юридическая ответственность неотделима от правонарушения, является его следствием.

- Она связана с реализацией санкций, установленных в нормах права. Следовательно, юридическая ответственность - это применение к правонарушителю мер государственного принуждения, предусмотренных санкцией правовой нормы.

Конституционно-правовой ответственности, как самостоятельному виду юридической ответственности, присущи черты и признаки, присущие юридической ответственности в целом. Она предусматривает наступление неблагоприятных последствий для субъектов конституционно-правовых отношений в случае нарушения ими требований Конституции и других норм конституционного права. В то же время конституционно-правовой ответственности присущи также и специфические характерные признаки, основными среди которых, в частности, являются:

- Конституционно-правовая ответственность направлена на правовую охрану Конституции. Она выступает как одна из важнейших составляющих механизма гарантирования реализации положений Конституции;

- Рассматриваемый вид юридической ответственности часто тесно соседствует с политической ответственностью, в частности, за субъектами, основаниями ее наступления, негативными последствиями. Следовательно, названная ответственность часто имеет политический характер.

Однако политический характер конституционно-правовой ответственности проявляется именно в отношении тех субъектов правоотношений, деятельность которых связана с участием в осуществлении политической власти - Президент Украины, Верховная Рада, народные депутаты, Кабинет Министров, политические партии и другие институты.

Вместе с тем конституционно-правовую ответственность нет оснований отождествлять с политической. Последняя не имеет тех характерных признаков, присущих юридической ответственности, о которых говорилось ранее.

Так, нарушение норм, регулирующих отношения в сфере гражданства, не может иметь политический характер, поскольку именно указанное право не является политическим и реализация его лицом не связана с политической деятельностью. Поэтому и конституционно-правовая ответственность в данном случае не может иметь политической окраски. То же самое можно сказать и о конституционно-правовую ответственность, что наступает при нарушении норм, предусматривающих право человека на образование, на здравоохранение, на брак, на жилье и т. д.

Исходя из изложенного, можно сформулировать следующее определение понятия конституционно-правовой ответственности:

Конституционно-правовая ответственность - самостоятельный, установленный в нормах конституционного права Украины вид юридической ответственности, направленный прежде всего на обеспечение правовой охраны Конституции Украины, который предусматривает необходимость для суб 'ведения конституционного правонарушения отвечать за свою юридическое значимую поведение, реализуется в сфере кон- ституцийно-правовых отношений.

В литературе существуют и другие определения данного понятия, раскрывающие разные признаки ответственности.