Согласно ст. 1 Исправительно-трудовой кодекс Украины (далее - ИТК Украины) основной задачей исправительно-трудового законодательства является обеспечение исполнения уголовного наказания с тем, чтобы оно не только было наказанием за совершенное преступление, но и исправляло и перевоспитывало осужденных в духе честного отношения к труду, точного выполнения законов, предотвращало совершения новых преступлений, как осужденными, так и другими лицами, а также способствовало искоренению преступности.

Достижение такой цели наказания, как исправление осужденных и профилактика асоциального поведения, требует дифференцированного подхода к различным категориям лиц. Наиболее благоприятных условий для индивидуализации наказания можно достичь лишь при верной классификации осужденных - т. е. при их распределении на отдельные группы по различным признакам. Путем классификации создается возможность для применения мер карательно-воспитательного воздействия, необходимого именно для данной категории лиц. Дифференцированное размещение относительно однородных групп осужденных вместе с тем ослабляет негативное воздействие опасных преступников, осуждаемых неоднократно, на лиц, осужденных за преступления, не представляющие большой общественной опасности, на осуждаемых впервые, на лиц молодого возраста и т. п.

Классификации осужденных отвечает система исправительных учреждений, установленная ОТК Украине. Виды колоний отличаются между собой по объему прав ограничений, которым подвергаются лица, отбывающие наказание, по характеру трудового использования и по формам воспитательной работы. В процессе классификации учитываются также пол, возраст осужденных и психическое отношение лица к совершенному преступлению, то есть форма вины (умысел или неосторожность). В каждом виде учреждения исполнения наказания группируются примерно одинаковы по указанным признакам осужденные, для которых создаются равные режимные условия отбывания наказания.

Поэтому правильное определение вида учреждения исполнения наказаний, где должен отбывать наказание осужденный к лишению свободы, имеет чрезвычайно важное значение для осуществления на него карательно-воспитательного воздействия.

До вступления в силу 1 сентября 2001 нового Уголовного кодекса Украины указания закона о соответствующую категорию осужденных для каждого вида учреждения исполнения наказания содержались в ст. 25 Уголовного кодекса Украины (1960 г.). Вид конкретного учреждения, где должна отбывать назначенное наказание лицо, определялся судом. Сейчас полномочия суда по этому вопросу переданы Государственному департаменту Украины по вопросам исполнения наказаний (далее - Департамент) путем внесения соответствующих изменений в ст. 19 ИТК Украины. Сам механизм осуществления распределения осужденных нашел свое закрепление в Инструкции о порядке распределения и направления лиц, осужденных к лишению свободы, из следственных изоляторов (тюрем) в исправительно-трудовых учреждений (далее - Инструкция), утвержденной приказом Департамента ЗО августа 2001 г. № 157. Фактически эта Инструкция стала своеобразной попыткой с наименьшими затратами соединить между собой нормы «нового» Уголовного кодекса с нормами «старого» Исправительно-трудового кодекса. Виды учреждений исполнения наказаний остались почти без изменений, и их перечень в целом соответствует Исправительно-трудовому кодексу Украины, согласно которому исправительно-трудовыми учреждениями, исполняющих наказание в виде лишения свободы, являются: исправительно-трудовые колонны, тюрьмы и воспитательно-трудовые колонии.

Основное несоответствие Инструкции Исправительно-трудовому кодексу Украины в этом вопросе заключается в отсутствии в ней: 1) упоминания об исправительно-трудовую колонию строгого режима для содержания женщин, предусмотрена ст. 15 ИТК Украины, 2) разделение воспитательно-трудовых колоний на усиленный и общий режим согласно ст. 18 ИТК Украины.

Прежнему разделению осужденных производится исходя из состава совершенного преступления, его тяжести и личности виновного, только понятие тяжести приведены в соответствие с Уголовным кодексом Украины.

Вместе с тем практика показывает, что уже сейчас требования Инструкции не в полной мере отвечают насущным потребностям и не дают ответа на все вопросы, возникающие непосредственно при определении вида режима. Но говорить о том, что возникновение вопросов обусловлено исключительно передачей полномочий суда по определению вида режима в Департамент, не следует. Подобные проблемы и недоразумения возникали и раньше. Если внимательно проанализировать содержание ст. 25 УК Украины (1960 г.), то не очень ясно представляются даже специалисту те критерии, которыми должен был руководствоваться суд при определении вида режима учреждения исполнения наказаний. В этой статье говорилось, что суд назначает меру (вид и срок) наказания в зависимости от характера и степени общественной опасности совершенного преступления, личности виновного и иных обстоятельств дела, а в зависимости от этого - и учреждение с соответствующим режимом. Как видим, это довольно широкие, без конкретных границ, определение. Конкретные же ориентиры и соответствующие разъяснения предоставлялись судам высшими судебными органами на основании анализа судебной практики.