Возлагая на органы прокуратуры осуществление конституционной функции представительства интересов гражданина или государства в суде в случаях, определенных законом (п. 2 ст.121 Конституции Украины), законодатель не раскрыл содержания этой функции в действующем Законе Украины от 5 ноября 1991 «О прокуратуре». В этой связи возник ряд проблем теоретического и практического характера, среди которых достаточно актуальна проблема представительства государственных интересов, в научной литературе исследована пока недостаточно.

Что же необходимо понимать под «интересами государства» как предмета прокурорского представительства. Согласно данным этимологических источников слово «интерес» было заимствовано через посредство польского или немецкого языков с латинской; латинское «interesse» означает «иметь важное значение». В юридической литературе понятие «интерес» определяется как объективированное в праве воля, а в философской - как причина действий людей, их групп, общественного поведения. Однако в научной литературе достаточно распространенной является точка зрения о том, что осознанные обществом, социальными группами и индивидами потребности выступают как их интересы.

Сравнительно много внимания этому вопросу уделил в своих исследованиях Н. В. Руденко. В частности, он считает, что под «интересами государства» необходимо понимать закрепленную Конституцией и законами Украины, международными договорами и актами систему фундаментальных ценностей в важнейших сферах жизнедеятельности украинского народа и общества (политической, экономической, социальной, военной, экологической, научно-технической, информационной.

Такое понимание сущности государственных интересов поддержал М. И. Мычко, отметив, что социальная ценность тех или иных общественных отношений, которая признается обществом и государством, составляет важнейший элемент понятия «государственный интерес», а его вторым элементом является то, что эта социальная ценность охраняется правом.

Кроме того, были высказаны также мнения о недопустимости отождествления «интересов государства» с исключительно материальными интересами: это понятие необходимо толковать в широком смысле слова, тогда оно будет отражать экономические, политические интересы, интересы в социальной и других сферах деятельности государства.

Попытку дать толкование понятия «интересы государства» сделал Конституционный Суд Украины в решении от 8 апреля 1999 по делу по конституционным представлениям Высшего арбитражного суда Украины и Генеральной прокуратуры Украины относительно официального толкования положений ст. 2 Арбитражного процессуального кодекса Украины (дело о представлении прокуратурой Украины интересов государства в арбитражном суде). Неоднозначное понимание категории государственного интереса этими правоприменительных государственными органами (и, в частности, выяснение того, включают интересы государства интересы государственных предприятий, учреждений, организаций) стало основанием для рассмотрения дела Конституционным Судом. В процессе исследования он установил, что «государственные интересы закрепляются как нормами Конституции Украины, так и нормами других правовых актов. Интересы государства отличаются от интересов других участников общественных отношений. В основе первых всегда есть потребность в осуществлении общегосударственных (политических, экономических, социальных и других) действий, программ, направленных на защиту суверенитета, территориальной целостности, государственной границы Украины, гарантирования ее государственной, экономической, информационной, экологической безопасности, охраны земли как национального богатства, защиту прав всех субъектов права собственности и хозяйствования и т. д. ».

На мой взгляд, Конституционный Суд дал верное толкование понятия государственных интересов как предмета защиты прокуратурой, понимая их как потребность в осуществлении общегосударственных действий, программ, имеющих целью защиту суверенитета, территориальной целостности, безопасности государства и т. д.

Теперь относительно того, кто и как на практике должен выявлять наличие государственных интересов в конкретной ситуации. Большинство авторов считает, что конституционное право прокурора - представлять интересы гражданина и государства в суде - влечет и его право определять, существует ли интерес государства в конкретном случае. Иными словами, понятие «интересы государства» имеет неопределенный смысл, является оценочным. С этим по сути согласился и Конституционный Суд Украины: в вышеупомянутом его решении отмечено, что «интересы государства» является оценочным понятием, а потому прокурор или его заместитель в каждом конкретном случае самостоятельно определяет со ссылкой на законодательство, на основании которого подается иск, в чем именно произошло или может произойти нарушение материальных или иных интересов государства.

Однако есть и критические высказывания относительно понимания государственных интересов как категории исключительно оценочной. Предлагается законодательное четко определить критерии интересов государства, поскольку практически любой прокурор или его заместитель может видеть в любом пра-вовидношенни нарушения интересов государства или заподозрить наличие угрозы этим интересам.